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AHO Aktuell - 18.10.2001
Vögel erkennen mittels ultraviolettem Licht reife Früchte
London (pte) - Dass Vögel im Gegensatz zum Menschen ultraviolettes Licht
sehen, hat für die Tiere auch eine praktische Bedeutung. Biologen konnten
jetzt zeigen, dass sie mit Hilfe von UV-Strahlen reife Früchte erkennen.
Farben, die auch Menschen sehen können, sind den Vögeln bei der Suche nach
schmackhaften Früchten dagegen egal, berichtet das Magazin New Scientist
in seiner aktuellen Ausgabe.
Die Biologen studierten auf der Barro-Colorado-Insel im Panamakanal die
Früchte von 57 Pflanzen. Dabei bemerkten sie, dass Vögel zwischen den
grünen Blättern jene Früchte am besten erkennen konnten, die am meisten
UV-Licht abstrahlten - sowohl in der Sonne als auch im Schatten.
In weiteren Versuchen schirmten die Biologen einige Exemplare einer niedrig
wachsenden Pflanze mit Filtern gegen ultraviolettes Licht ab. Deren Früchte
leuchteten darauf in denselben Farben wie zuvor, konnten aber die UV-Strahlen
der Sonne nicht mehr reflektieren. Bei diesen Pflanzen bedienten sich Vögel
nicht einmal halb so oft wie üblich. "Die so genannte UV-Farbe zeigt an,
dass Früchte reif sind", sagte Douglas Altshuler von der Purdue-Universität
in West Lafayette. Durch den UV-Schimmer, den Vögel sehen können, förderten
die Pflanzen die Verbreitung ihrer Samen.
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