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AHO Aktuell - 21.02.2002
Forscher legen Toxoplasmose-Erreger lahm
New Hamphire (pte) - Wissenschaftler der Dartmouth Medical School in New
Hamphire haben einen Weg gefunden, den Parasiten Toxoplasma gondii so zu
verändern, dass er jegliches krankheitsauslösende Potenzial verlor.
Injizierten die Forscher den mutierten Parasiten in Labormäuse, stellte
er sich als harmlos heraus und stimulierte zudem das Immunsystem. Bei
einer späteren Infektion mit der Wildform zeigten die Mäusen keine
Reaktion. Da der Einzeller dem Malariaerreger ähnlich ist, hoffen die
Forscher auf bessere Behandlungsmöglichkeiten und Impfstoffe gegen
Krankheiten wie z.B. Toxoplasmose und Malaria.
Das Team um David Bzik veränderte den Erreger Toxoplasma gondii, indem
sie ein einziges Enzym ausschalteten. "Ohne dieses Enzym wird die Bildung
wichtiger Pyrimidin-Bausteine für die DNA des Erregers verhindert",
erklärte der Mikrobiologe und führt weiter aus, dass dadurch dem Parasiten
die Möglichkeit genommen werde, sich im Wirt zu reproduzieren und zu
überleben. "Durch die außergewöhnliche Fähigkeit, den Wirt zu infizieren,
ohne eine augenfällige Erkrankung auszulösen, ist der mutierte Erreger
als Prototyp für einen Impfstamm geeignet", erklärte die Forscherin
Barbara A. Fox.
Der Parasit wird gewöhnlich durch den Genuss von nicht durchgekochtem
und rohem Fleisch und teilweise auch durch Katzen übertragen. Der Erreger
verursacht Toxoplasmose, eine in der Regel harmlose Erkrankung, die für
gewöhnlich infizierten Personen keine Probleme beschert. Die Mehrzahl
der Infektionen bleibt häufig unbemerkt. Bei immungeschwächten Menschen
ist Toxoplasmose allerdings lebensbedrohlich und kann zu Hepatitis,
Lungenentzündung, zur Erblindung und bei einer Erstinfektion in der
Schwangerschaft zu Geburtsdefekten bei Neugeborenen führen. Eine
Behandlung mit Antibiotika ist nur bei Risikopersonen notwendig.
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